Ραγδαίες είναι οι εξελίξεις στην υπόθεση της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, καθώς ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε την Τρίτη 13 Οκτωβρίου ότι ζήτησε από την πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα να παραιτηθεί από τη θέση της, μετά τον σάλο που προκάλεσαν δημοσιεύματα για την οικονομική της συμπεριφορά και τις επαφές της με χρηματοδότες του Ντόναλντ Τραμπ.
Την εξέλιξη επιβεβαίωσε η νέα εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κέιτι Ζακαρία, δηλώνοντας: «Ζητήσαμε από την πρέσβειρα Γκίλφοϊλ να παραιτηθεί. Υπήρξε πολύτιμο μέλος της ομάδας και της ευχόμαστε ό,τι καλύτερο».
Η ανακοίνωση ήρθε μία ημέρα μετά τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου, ο οποίος, ερωτηθείς για το ενδεχόμενο απομάκρυνσής της, είχε αναφέρει ότι η υπόθεση εξετάζεται, προσθέτοντας πως η κυβέρνησή του «δεν είναι ικανοποιημένη».
Οι καταγγελίες για τα 100.000 δολάρια
Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκονται δημοσιεύματα της αμερικανικής εφημερίδας The Wall Street Journal, σύμφωνα με τα οποία η Γκίλφοϊλ φέρεται να ζήτησε από τον Έρικ Ντίτερς, χρηματοδότη του Τραμπ, να καλύψει οφειλή ύψους 100.000 δολαρίων από προσωπική πιστωτική κάρτα American Express, λίγο πριν από την επικύρωση του διορισμού της ως πρέσβειρας.
Κατά τα ίδια δημοσιεύματα, η οικονομική αυτή διευθέτηση φέρεται να συνδεόταν με την υπόσχεση παροχής πρόσβασης σε αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης και με τη δυνατότητα προώθησης αιτημάτων του χρηματοδότη.
Οι αποκαλύψεις προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις στην Ουάσιγκτον και έφεραν την Αμερικανίδα διπλωμάτη αντιμέτωπη με αυξανόμενη πίεση, ενώ, σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα, η υπόθεση εξετάζεται και από το Γραφείο του Γενικού Επιθεωρητή του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Η απάντηση της Γκίλφοϊλ
Η πλευρά της πρέσβειρας απορρίπτει τις αιτιάσεις περί επιλήψιμης συμπεριφοράς. Οι δικηγόροι της, Τζέσι Μπινάλ και Ντέιβιντ Μ. Σουάρτς, υποστηρίζουν ότι η διαφορά με τον Ντίτερς αφορά αμοιβές για υπηρεσίες, δημόσιες εμφανίσεις και ομιλίες που είχαν παρασχεθεί πριν από την υποψηφιότητά της για το διπλωματικό αξίωμα.
Σύμφωνα με τη δική τους εκδοχή, ο Ντίτερς εξακολουθεί να της οφείλει περίπου 150.000 δολάρια, ενώ εξετάζονται νομικές ενέργειες για την είσπραξη του ποσού. Οι δικηγόροι της αμφισβητούν, επίσης, την αυθεντικότητα των επίμαχων μηνυμάτων, όπως έχει μεταδοθεί από αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Η υπόθεση, πάντως, έχει πλέον λάβει σαφείς πολιτικές διαστάσεις, καθώς ο ίδιος ο Τραμπ ζήτησε την παραίτηση της πρέσβειρας που είχε επιλέξει για την Αθήνα. Μέχρι να αποσαφηνιστεί εάν η Γκίλφοϊλ θα υποβάλει την παραίτησή της και ποιες θα είναι οι επόμενες θεσμικές εξελίξεις, οι καταγγελίες παραμένουν αντικείμενο διερεύνησης και αμφισβήτησης από τις εμπλεκόμενες πλευρές.