• Γράφει ο Νίκος Κυριαζής
Η ιστορία της Φιλαρμονικής του Δήμου Καλαβρύτων είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με το όνομα του αρχιμουσικού Γιώργου Μπαμπαράκου. Από τον Νοέμβριο του 1995, όταν ανέλαβε την ευθύνη της υπό επανασύστασης τότε Φιλαρμονικής, μέχρι σήμερα, έχει διανύσει μια πορεία τριών δεκαετιών γεμάτη δημιουργία, εκπαιδευτικό έργο, καλλιτεχνικές διακρίσεις και αδιάλειπτη προσφορά στον πολιτισμό των Καλαβρύτων.
Το 2026, η ιστορική Φιλαρμονική συμπληρώνει έναν αιώνα ζωής και αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους πολιτιστικούς θεσμούς της περιοχής. Στη σύγχρονη αυτή πορεία, η συμβολή του Γιώργου Μπαμπαράκου υπήρξε καθοριστική.
Η επανεκκίνηση από το μηδέν
Το 1995, επί δημαρχίας του αείμνηστου Πάνου Πόλκα και με τη δημιουργία της Δημοτικής Πολιτιστικής Επιχείρησης Δ.Ε.Π.Α.ΠΟ.Ζ., ο Γιώργος Μπαμπαράκος προσλήφθηκε ως αρχιμουσικός της Φιλαρμονικής, η οποία είχε διακόψει τη λειτουργία της για περίπου δέκα χρόνια.
Η αποστολή μόνο εύκολη δεν ήταν. Όπως έχει ο ίδιος περιγράψει, έπρεπε να δημιουργηθεί ουσιαστικά μια νέα μπάντα από την αρχή, αφού είχαν χαθεί όργανα, στολές, παρτιτούρες και κάθε οργανωμένη δομή.
«Η ανασυγκρότηση ήταν δουλειά που έπρεπε να γίνει εκ του μηδενός. Και έγινε.»
Μόλις πέντε μήνες αργότερα, τον Απρίλιο του 1996, περίπου τριάντα μαθητές πραγματοποίησαν την πρώτη τους δημόσια εμφάνιση στην περιφορά του Επιταφίου, σηματοδοτώντας την επιστροφή της Φιλαρμονικής στην πολιτιστική ζωή της πόλης.
Τριάντα χρόνια αδιάλειπτης παρουσίας
Από εκείνη τη στιγμή μέχρι σήμερα, η Φιλαρμονική δεν έχει λείψει από καμία σημαντική εκδήλωση των Καλαβρύτων.
«Δεν υπάρχει εκδήλωση της πόλης χωρίς τη Φιλαρμονική.»
Η διαρκής αυτή παρουσία δεν είναι αυτονόητη. Απαιτεί καθημερινή προσπάθεια, αφοσίωση και τη συνεργασία δεκάδων παιδιών και οικογενειών που στηρίζουν τον θεσμό.
«Είναι εξαιρετικά δύσκολο, σχεδόν αδύνατον, για μια κατά βάση εθελοντική ομάδα να βρίσκεται πάντα παρούσα. Ωστόσο όλοι γνωρίζουν ότι η Φιλαρμονική είναι εκεί, σε κάθε σημαντική στιγμή της πόλης.»
Ένας δάσκαλος που επένδυσε στη νέα γενιά
Πέρα από τη διεύθυνση της μπάντας, ο Γιώργος Μπαμπαράκος αφιερώθηκε στην εκπαίδευση εκατοντάδων παιδιών.
Μέσα από τη δημοτική μουσική σχολή δίδαξε πνευστά και κρουστά όργανα, δημιουργώντας διαδοχικές γενιές μουσικών που κράτησαν ζωντανή τη Φιλαρμονική.
«Όλα αυτά είναι χειροποίητα, δικής μας παραγωγής, από το έμψυχο δυναμικό της πόλης μας. Φτιαγμένα από τους μαθητές μου, που σε πείσμα των καιρών συνεργάζονται, δημιουργούν και εξερευνούν τον απέραντο ωκεανό της μουσικής. Δεν είναι απλοί καταναλωτές πολιτισμού. Συμμετέχουν.»
Η Φιλαρμονική στον μουσικό χάρτη της Ελλάδας
Στα χρόνια της διεύθυνσής του, η Φιλαρμονική απέκτησε νέα ταυτότητα.
Διοργανώθηκαν Διεθνή Σεμινάρια Πνευστών, φιλοξενήθηκαν κορυφαίοι αρχιμουσικοί και μουσικοί, πραγματοποιήθηκαν συναυλίες υψηλού επιπέδου, ενώ το ρεπερτόριο εμπλουτίστηκε με έργα κλασικής μουσικής, κινηματογραφικής μουσικής και σύγχρονων δημιουργών.
Παράλληλα, η μπάντα συμμετείχε σε μεγάλες διοργανώσεις και φεστιβάλ στην Ελλάδα, προβάλλοντας τα Καλάβρυτα σε πανελλήνιο επίπεδο.
Η διεθνής αναγνώριση
Το 2023 αποτέλεσε σταθμό στην ιστορία της Φιλαρμονικής.
Για πρώτη φορά συμμετείχε σε διεθνές φεστιβάλ στο εξωτερικό, στο Diffwinds International Wind Band Festival στο Λουξεμβούργο, επιστρέφοντας με δύο πρώτα βραβεία, ένα για τη Φιλαρμονική και ένα για τον αρχιμουσικό της.
Όπως είχε δηλώσει τότε ο Γιώργος Μπαμπαράκος:
«Βγήκαμε στο εξωτερικό με δικά μας έξοδα. Δεν χρωστάμε χάρες σε κανέναν. Πήγαμε και επιστρέψαμε με δύο πρώτα βραβεία, της μπάντας και του μαέστρου.»
Η επιτυχία αυτή αποτέλεσε μία από τις σημαντικότερες διεθνείς διακρίσεις πολιτιστικού φορέα των Καλαβρύτων.
Παιδαγωγός πριν από όλα
Για τον αρχιμουσικό, η μουσική δεν είναι μόνο τέχνη αλλά και παιδεία.
Καθημερινά φροντίζει ώστε παιδιά διαφορετικών ηλικιών να λειτουργούν ως μία ομάδα, να συνεργάζονται, να αποκτούν πειθαρχία, υπευθυνότητα και δημιουργικότητα.
«Αρνητικά συναισθήματα όπως ηττοπάθεια, γκρίνια, μιζέρια και ίντριγκες δεν έχουν θέση στην ομάδα μου. Φροντίζω καθημερινά για το ευχάριστο κλίμα στην εσωτερική μας λειτουργία.»
Και συμπληρώνει:
«Στις δημόσιες εμφανίσεις μας θα δείτε μια ευχάριστη και λαμπερή ομάδα που προσθέτει τη θετική της αύρα σε κάθε εκδήλωση της πόλης.»
Ένα αποτύπωμα που μένει
Τριάντα χρόνια μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Γιώργος Μπαμπαράκος δηλώνει υπερήφανος για τη διαδρομή που έχει διανύσει μαζί με τους μουσικούς του.
«Είμαι υπερήφανος που μετά από τόσα χρόνια επίπονης και επίμονης δουλειάς έχω αφήσει ένα θετικό αποτύπωμα, το οποίο εισπράττει ο Δήμος, εγώ και οι μουσικοί μου σε κάθε μας παρουσία, εντός και εκτός των τειχών.»
Με αφοσίωση, συνέπεια και όραμα, ο αρχιμουσικός κατάφερε να μετατρέψει μια Φιλαρμονική που επανεκκίνησε από το μηδέν σε έναν πολιτιστικό οργανισμό με πανελλήνια και διεθνή παρουσία. Έναν θεσμό που δεν υπηρετεί μόνο τη μουσική, αλλά εκπαιδεύει νέους ανθρώπους, καλλιεργεί αξίες και αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους πρεσβευτές των Καλαβρύτων στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.
Η συμπλήρωση των 100 χρόνων της Φιλαρμονικής βρίσκει το ιστορικό μουσικό σύνολο ισχυρό, δημιουργικό και αισιόδοξο για το μέλλον, έχοντας αφήσει ανεξίτηλη τη σφραγίδα του ο άνθρωπος που το υπηρέτησε με συνέπεια επί τρεις δεκαετίες.