Φίλια Καλαβρύτων: Στη μνήμη του αεροπόρου Αλέξιου Δρακόπουλου που έπεσε υπέρ πατρίδος

Στα Φίλια Καλαβρύτων, που στέκει αγέρωχο στη βόρεια πλαγιά του "Προφήτη Ηλία" της Επαρχίας Καλαβρύτων, σε υψόμετρο 874 μέτρα, με ...

Στα Φίλια Καλαβρύτων, που στέκει αγέρωχο στη βόρεια πλαγιά του "Προφήτη Ηλία" της Επαρχίας Καλαβρύτων, σε υψόμετρο 874 μέτρα, με βαριά ιστορική μνήμη και έντονο αίσθημα πατριωτισμού, γεννήθηκε το 1934 ο Αλέξιος Δρακόπουλος του Αναστασίου. Ένας νέος που, όπως πολλοί της γενιάς του τη δεκαετία του ’50, μεγάλωσε σε μια Ελλάδα που αναζητούσε σταθερότητα και προοπτική, και που έβλεπε στις Ένοπλες Δυνάμεις μια διέξοδο προσφοράς και εθνικής υπηρεσίας.
Τα πρώτα χρόνια και η πορεία προς την Πολεμική Αεροπορία
Μεγαλωμένος στην ορεινή περιοχή των Καλαβρύτων, ο Δρακόπουλος επέλεξε πολύ νωρίς τον δρόμο της αεροπορίας. Η επιθυμία του να υπηρετήσει στους αιθέρες τον οδήγησε τον Απρίλιο του 1956 στη Σχολή Ικάρων.
Η εκπαίδευση εκείνη την εποχή ήταν απαιτητική και ιδιαίτερα εντατική, καθώς η Πολεμική Αεροπορία εκσυγχρονιζόταν και εισερχόταν δυναμικά στη νέα εποχή των αεριωθούμενων αεροσκαφών. Ωστόσο, ο Δρακόπουλος ανταποκρίθηκε με επιτυχία, ολοκληρώνοντας τη φοίτησή του τον Δεκέμβριο του 1957, οπότε και αναδείχθηκε έφεδρος ανθυποσμηναγός.
Στην 114 Πτέρυγα Μάχης
Μετά την αποφοίτησή του, τοποθετήθηκε στην 114 Πτέρυγα Μάχης, στην Τανάγρα, μια μονάδα που αποτέλεσε για δεκαετίες την αιχμή της ελληνικής αεροπορικής ισχύος. Εκεί εντάχθηκε στον κύκλο των χειριστών των μαχητικών F-86E Sabre, αεροσκαφών που θεωρούνταν πρωτοποριακά για την εποχή.
Η καθημερινότητα σε μια μονάδα μαχητικών δεν ήταν ποτέ εύκολη. Απαιτούσε πειθαρχία, συνεχή εκπαίδευση, εγρήγορση και μεγάλο ψυχικό σθένος. Όμως ο Αλέξιος Δρακόπουλος διακρινόταν για την υπευθυνότητα και την αφοσίωσή του, κερδίζοντας γρήγορα την εκτίμηση συναδέλφων και ανωτέρων.
Το δυστύχημα της 29ης Οκτωβρίου 1958
Στις 29 Οκτωβρίου 1958, κατά τη διάρκεια εκτέλεσης διατεταγμένης πτήσης, συνέβη το μοιραίο. Το μαχητικό του αεροσκάφος F-86E κατέπεσε και συνετρίβη στο έδαφος κοντά στο Σχηματάρι Βοιωτίας, περίπου 180 μέτρα δυτικά του χωριού.
Το δυστύχημα στοίχισε τη ζωή στον νεαρό χειριστή, βυθίζοντας στη θλίψη τόσο την αεροπορική του οικογένεια όσο και την τοπική κοινωνία της ιδιαίτερης πατρίδας του.
Εκείνη την εποχή, τα αεροπορικά ατυχήματα, αν και σπάνια, αποτελούσαν μια τραγική πραγματικότητα για μια Πολεμική Αεροπορία που βρισκόταν στη φάση γρήγορου εκσυγχρονισμού και εντατικής εκπαίδευσης των νέων χειριστών της. Η απώλεια του Δρακόπουλου καταγράφηκε ανάμεσα στις θυσίες εκείνων που, με αίσθημα ευθύνης, υπηρέτησαν την πατρίδα στους ελληνικούς ουρανούς.
Παρότι η ζωή του υπήρξε σύντομη, ο Αλέξιος Δρακόπουλος άφησε πίσω του μια παρακαταθήκη τιμής. Για τους ανθρώπους των Φιλίων, παραμένει σύμβολο της νέας γενιάς των αεροπόρων που αναμετρήθηκαν με τις απαιτήσεις της εποχής τους. Για την Πολεμική Αεροπορία, αποτελεί έναν ακόμη κρίκο στην αλυσίδα εκείνων που έπεσαν εκτελώντας το καθήκον τους.
Κάθε τέτοια ιστορία θυμίζει ότι η άμυνα της χώρας δεν είναι αφηρημένη έννοια: είναι πρόσωπα, ονόματα, οικογένειες, νέοι άνθρωποι που επέλεξαν να υπηρετήσουν σε έναν απαιτητικό χώρο, που συχνά ανταμείβει με τιμή αλλά και με βαρύ κόστος.
Ένας αθόρυβος ήρωας της δεκαετίας του ’50
Ο Αλέξιος Δρακόπουλος δεν πρόλαβε να ζήσει πολλά· πρόλαβε όμως να δείξει τι σημαίνει αφοσίωση. Σήμερα, σχεδόν επτά δεκαετίες μετά, το όνομά του εξακολουθεί να μνημονεύεται από όσους γνωρίζουν την ιστορία του, ως παράδειγμα ενός νέου ανθρώπου που έπεσε στην προσπάθεια να υπηρετήσει με τιμή.

για το ΚΑΛΑΒΡΥΤΑ-NEWS

Νίκος Κυριαζής